李汲先在魏州打擊大戶，既已沒收彼等田產，很多人被迫流亡相州——只是薛嵩再不肯幫忙說項了，你們能夠活著，李汲就算給了我很大的情面啦。

其後又施政於博州，博州縉紳勾結山賊為亂，被南霽雲輕松討平，於是又十數戶逃往北方的貝、德二州。郭謨提醒秦睿：“節帥若欲交好魏博，則不可接納彼等，不如逐之。”然而逃亡縉紳中有不少讀書人，而秦睿幕下就缺讀書人，實在是舍不得啊……

由此特意行文李汲，說我接納那些逃戶不是想跟你做對，而是為了造成兩鎮不和的假象，用來麻痹天雄軍。

天雄軍就是從前的冀州鎮，領冀、滄、瀛、棣四州，田承嗣才剛從朝廷請下來軍號。秦睿深恨田承嗣，每欲奪其基業，田承嗣對他雖無太大惡感，圖謀之心卻只有更熾。因其本有野心，不甘居於冀州四戰之地，而向北是幽州李懷仙，向西是成德李寶臣、昭義軍薛嵩，實力俱強，相鄰唯一的軟柿子，那就只有南面武順軍的秦睿了。

然而武順軍雖弱，也有兩萬雄兵，在沒搞定燕、趙其餘勢力，起碼使作壁上觀之前，田承嗣也是不敢倉促動兵的。因而他常遣幕下前往清河，詭言交好秦睿，其實是意圖麻痹對方——這對仇家想的完全一樣。

秦睿行文李汲，說貴我兩家聯合，以謀田承嗣，事機倘若洩露，恐怕田某戒備難圖。所以啊，咱們表面上不如冷淡一些，私底下攜手便好——這便是我接納貴鎮降人的理由。

李汲回信，表示理解。秦睿由此大喜，就忙不疊地將逃戶中多名士人召入幕下為吏——至於武順軍中從此普遍敵視魏博，他就不怎麽在乎了。

因為秦睿對李汲嘛，其實也未必存有多大善意，他還奢望弄死李汲，好繼承某個小寡婦呢……

時光荏苒，春盡夏來，李汲接到了上都留後使盧杞傳遞來的書信，展開來一瞧，先是點頭——這駐京辦主任挺稱職啊，打探到了那麽多有用的信息。

但他隨即便皺起了眉頭，因為盧杞通報，程元振完蛋了。

程元振原本深受李豫信重，其勢熏天——李輔國在時，朝中多呼“五郎”而不敢名之，換上程元振，則被稱呼為“十郎”……但他有心之惡，不受懲處，無心之惡，倒給自己掘好了墳墓。

此前因為擔心李豫的身體，程元振曾經隱匿鳳翔戰事不報，幸虧李汲及時點醒，才未釀成大錯。等到吐蕃軍退，馬璘還朝，當面指斥程元振，李豫惱怒，斥責其不識大體。

其實“不識大體”四字考語，並不算有多嚴重，尤其在皇帝看來，宦官需要懂得什麽大體啊？聽話就成了嘛。但朝臣得此契機，紛紛上奏彈劾程元振，太常博士、翰林待詔柳伉更是上疏切諫，請殺程元振以謝天下。

因為程元振已經徹底寒了節鎮之心了，就這一方面而言，他比李輔國更遭人恨：首先是誘殺來瑱，繼而又得罪了馬璘，此外還有同華節度使李懷讓，亦因程元振而死——

李懷讓是隴西成紀人，定遠將軍李俱之子，少充行武，肅宗時入殿前射生，後晉升為左神武軍大將軍，實領威遠營——是李晟的老上司。安史之亂平後，出李懷讓為同華節度使，保障京東，此前禦蕃之戰，亦領同華軍出征。

然而李汲前往鳳翔，卻並未得見李懷讓，因為他已經死了……據說是此前大震關戰敗，同華軍先退，程元振以此責問李懷讓，李懷讓慮為所害，幹脆自己抹了脖子……

樹倒眾人推，由此李懷讓自盡的罪責，也全都按在了程元振頭上。理由很簡單，因為李懷讓昔日與李輔國相交甚篤，可以算是老閹的重要黨羽，則李輔國死而程元振繼，怎麽可能容忍李懷讓繼領重兵呢？

——盧杞來信中，於此節語焉不詳，李汲揣測其意，都中似有李懷讓實為天子迫死的流言……倒也是說不準的事啊。

總而言之，朝議洶洶，最終李豫歸罪於程元振，褫其諸職，罷歸本鄉。

其實程元振倒不倒的，並不重要，李汲最關切的是，據盧杞所奏，程元振前領諸職，有一半落到了魚朝恩手上……特麽的那混蛋就此重新又抖起來啦，且恐怕無人再能制約！

同時倒也有一個好消息：李豫終究敵不過群臣屢次上奏催促，正式冊立李適為皇太子了。

盧杞做事還是很負責任的，其在京中，以李汲所留三萬錢及雅軒茶肆的收益，厚交大臣，宣揚李汲之德，及魏博鎮之艱辛，於是李豫大筆一揮，從大盈內庫中將出三千匹錦緞來，賞賜魏博。

李汲接到消息，第一反應：你打發叫花子哪？堂堂一朝天子，賜予外鎮節度，就拿出這麽點兒財貨來？你這可是賞賜魏博鎮的，不是賞賜我個人的，兩州之地，扔下這三千匹緞去，連水花都見不著一點兒！

而且我魏博本就盛產絲織品啊，你為啥賜鍛呢？折成現金不好麽？

然後第二反應：朝廷才剛富裕倆錢，您老人家就開始造啦……

安史之亂初平之時，京師物價騰貴，鬥米竟達千錢，就連禦廚也無一季之儲，全靠劉晏使盡渾身解數，才勉強將糧價抑壓下來。劉晏的政策，主要是改革榷鹽法和常平法，革新漕運，雖不能根本性解決問題，但可盡量減少流通領域的損耗，且部分收地方之財歸於朝廷。但問題吧，李豫從大盈內庫掏錢賞賜禁軍，此番又賞賜李汲，他用的並非皇家私產，而是國財……

昔日第五琦主財計，掌管左藏，因為京師權貴多求賞賜，無力推拒，就建議將各地賦稅直接歸入皇帝私有的大盈內庫……從此公私不分，倘若碰上個大手大腳的皇帝，財政官員哪怕再有本事，也必入不敷出啊！好在就目前看起來，李豫比他老爹，多少還算節儉一點兒……只是賞賜起禁軍、親信來，卻從不慳吝。

哦，這回賞賜魏博例外……

盧杞基本上每月一封書信，向李汲稟報中朝之事，逢有急務，還會臨時遣使。不過李汲最擔心的是西陲禦蕃之事，臨行前也跟盧杞交代過了，由此其秋吐蕃來侵，朝廷正式公文未至，而李汲已知其情。

馬重英這回沒再攻打隴上——估計不是被李汲給嚇著了，而是被那些首鼠兩端的西羌惡心到了——卻發重兵攻打涼州。

河西節度副使楊文烈使監軍柏文達將兵萬餘往禦，蕃軍夜襲，唐軍大敗，死傷過半，柏文達率殘兵痛哭而歸姑臧。然而楊志烈親往相迎，卻安慰他說：“監軍能得全身而退便好，些許士卒死傷，何惜也？”將士皆怨其言。

隨即吐蕃大軍連破諸城，包圍了姑臧，楊志烈還欲固守，士卒卻不樂為用，不過短短十日，涼州便失陷了。楊志烈逃往甘州，為沙陀部所殺。

吐蕃既取涼州，不但徹底隔絕了內地與西域的聯系，更等於打開了鎮西、北庭的大門……

好在於此同時，劍南西道節度使嚴武發兵西進，擊破當面蕃軍，攻克了當狗城和鹽川城，算是給唐廷掙回了一些臉面。

其秋，唐廷的主要戰略目的，是掃除臥榻之側的隱患——郭子儀將兵擊敗西羌，果如其此前所言，將靜邊六府的黨項羌遷往銀川以北、夏州以西，將寧朔州的吐谷渾遷往夏州以西——以免彼等再次作亂，勾連西蕃。

旋即李豫召黨項族大首領、左羽林大將軍拓跋朝光、拓跋乞梅等五人入朝覲見，厚加賞賜——從此拓跋乞梅居慶州，號東山部；拓跋朝光居夏州，號平夏部。

因為此功，李豫欲加郭子儀尚書令一職，郭子儀推辭道：“自從太宗皇帝潛龍時擔任此官，累聖不覆置，近日皇太子（李適）也曾為之，此非微臣所宜當也。”三辭不受，李豫據說深受感動，乃命將此事記入國史。

為備西蕃，因郭子儀所奏，將從前東來勤王的安西四鎮及北庭行營——原駐河中，今已罷河中節度使與耀德軍——安置在涇、原兩州，設涇原四鎮北庭行軍節度觀察等使兼涇州刺史職，以馬璘充任。

隴右既陷，且唐軍又在大震關戰敗，蕃軍一度包圍鳳翔，則涼州孤懸無依，遲早易手，本在李汲意料之中，聞訊雖然喟嘆，倒也不至於大驚大怒。這一年的秋冬之際，唯有兩條意料之外的消息，使李汲感觸頗深。

其一，李光弼去世。

郭子儀、李光弼，乃是唐廷的兩大柱石，位列三公，且都擔任過方面之任，為副元帥——其實還有一個仆固懷恩，但這人甚至於一族的政治生命已經等同於死亡了——相信長安城內早就備好了兩張華麗麗的冷板凳，虛位以待。然而郭子儀聞詔便行，老老實實回朝去安坐，李光弼卻擁兵徐州，堅不肯歸。

李豫知道李光弼之母在河中，乃數次三番，遣中使前往慰問，後來幹脆將她迎至長安，賜第安置，厚加供給，並使李光弼之弟李光進執掌神策軍。然而李光弼還是不肯聽詔，時人都雲，這是因為來瑱之死給他敲響了警鐘，他唯恐還朝後遭到程元振的陷害……程元振之失腳落魄，未必沒有這一層因素在——若能使李太尉還朝，以免他步上仆固懷恩的覆轍，天子又何惜一閹宦哪？

然而程元振雖罷，李光弼依舊不肯回來——說不定是忌憚魚朝恩——最終便在本年八月，病歿於徐州。李豫聞喪，為之輟朝三日，追贈太保，謚號“武穆”。旋以王維之弟王縉代其都統河南、淮西、山南東道諸行營。

郭子儀垂垂老矣，仆固懷恩等若囚禁，如今李光弼再一死，李汲仿佛瞧見了舊時代的落幕……但自己，能否掀起新時代的幕布來呢？還有誰會跟自己並肩作戰，共同支撐這座搖搖欲墜的大廈呢？

至於另一件事，是由盧杞報來，李汲展信一看，不由得拍案大罵：“這奸回劣道、老閹舅子，我定不肯與之幹休！”

——所言“奸回劣道、老閹舅子”，指的正是當朝首相元載。因為元載出身寒微，屢試不中，最後是靠著論道襯了玄宗心意，策試中舉，方才步入宦途的，故而敵視者私下都罵之為“劣道”；他曾巴結李輔國，與老閹之妻聯宗，李汲故言“老閹舅子”。

元載欲圖獨斷朝綱，但在政事堂雖可一言決事，卻偏偏治不了“內相”李泌，因而常欲設謀將李泌逐出長安城去。叵耐李泌不但深得李豫父子信重，且善保身，既不結黨，也不輕易得罪人——就與吐蕃和談之事，他難得地駁斥了元載幾句，就此更遭嫉恨。

不過最終，還是李泌自己把借口——不是把柄——送到了元載手上。

且說李豫常患西蕃之侵，以問群臣，李泌便上《困蕃之策》，其主要內容是：

國家每秋集結關中諸鎮兵馬，西守大震關、鳳翔等處，密布寨壘，使吐蕃無隙可趁——尤其今已破遷西羌，李抱玉又平南山群寇，唐軍可以全力禦蕃。而吐蕃既陷涼州，又不能下隴，其主攻目標必定指向瓜、沙等州，以及鎮西、北庭。

可以向回紇請兵，促其南下，助守西域，讓蕃、紇之間惡戰幾場，結下不解之仇。由此將吐蕃主力長時間牽系在北，同時朝廷遣使南下，結好南詔。

當初是雲南太守張虔陀索賄不成，羞辱並且誣告南詔主閣羅鳳，遂使閣羅鳳興兵殺張虔陀。鮮於仲通率八萬大軍南征，閣羅鳳請降不允，最終在西洱河大敗唐軍，兩家就此結怨，南詔倒向吐蕃。

然而據傳，閣羅鳳於數度擊退唐軍之後，反而在其首府太和城中立一石碑，寫明不得已而叛唐的緣由，並對左右說：“我家代代侍奉中國，累受封賞，期盼後嗣能得歸唐。若唐使者至，可指此碑，以洗清我之罪也。”

尤其吐蕃以助南詔禦唐為名，奪占多處險要，駐紮重兵，索取軍資、供給，南詔不堪其負，閣羅鳳實有歸唐之心。若能游說南詔，使逐蕃軍，並在南方侵襲蕃地，則數千裏之間，吐蕃被迫要南防南詔，北敵回紇，其軍疲於奔命，久必困窮。

此外李泌還建議：“今蕃賊在隴右、河西，以牛運糧，糧盡而牛無所用。請發所藏惡繒，染為彩絹，通過黨項與之貿易，每牛不過花費二三匹繒，則總計十八萬匹，可得六萬餘頭牛。再命鍛農具、糴麥種，分賜沿邊軍鎮，招募戍卒，耕荒田而種之。關中土沃而久荒，所收必厚，戍卒獲利，耕者漸多。如此實邊而便農，比及五歲，可言破蕃矣！”

李豫覽策大喜，便募可以出使南詔之人。元載趁機指使黨羽上奏，說南詔相隔懸遠，其情又不分明，必遣高才之重臣往說——言下之意，既然李泌你出了這個主意，那唯有你才能說服得了閣羅鳳啦！

就此誘發朝野輿論，群議洶洶，那李長源肯定扛不住啊——他還要臉哪——被迫主動請纓，充南詔招撫使。

李汲得報，這個恨啊，且又擔心——如今的交通狀況可不比後世，不但蜀道難行，而且雲南煙瘴之地，就阿兄你那身子骨，跑這一趟還不得累死？估計元載也是這麽打算的，一去一回，恐怕得一年多時間，他就有機會徹底消除李泌在朝中的影響力啦，即便你得勝而回，中朝也不會再有你的位子了！

李汲心說我早瞧元載那廝不地道——你說一徹底不要臉地抱李輔國老閹粗腿的家夥，能有什麽好操行了？且此人治政水平也只中平而已，據說擅長財計事，但正經沒管過幾天戶部，可以說毫無建樹，怎麽兩朝天子就都任由他獨斷中樞呢？

私下與幕僚們說起，顏真卿對此問題的看法相對簡單一些，他說：“元載入政事堂，本是李輔國援引，更仗輔國之力壓制群僚，逮輔國去，其勢已不可制矣。且政事堂諸相多庸碌無為，但求安保祿位，乃不能與元載相爭……”

反倒是杜黃裳和高郢的見解更深一層——當然啦，他們不敢當著顏真卿的面說。

杜黃裳道：“今聖初登基時，朝臣幾無可信之人，且李輔國勢大，故而拉攏元載，以為拮抗……”李汲微微點頭——想當初還是他幫忙李適和元載牽線，一起圖謀李輔國的呢。

“……其後雖罷李輔國，卻用程元振、魚朝恩。閹宦得勢，太阿倒持，聖人豈能不知啊？然恐政事堂獨大，故不得不重內廷以成均衡之勢。則除非罷黜諸宦，不使參政、掌軍，否則政事堂必用元載——載雖奸邪，卻能任事，如裴公（裴冕）等，垂老顢頇，俱不如元載也。”

高郢補充道：“鼎足三立，始能穩固，而聖人所用之鼎，內廷、外朝，諸鎮是也。”

李汲徐徐頷首：“公楚所言，最中竅要。”

如今支撐唐朝的三大勢力，內廷、外朝和諸鎮，實話說前兩方皇帝都容易制約，起碼替換其為首之人，只須稍稍動些腦筋便可辦到，不至於釀成巨禍；唯有諸鎮節度，是李豫不敢輕易觸碰的——此前不過處死來瑱，便使得諸鎮離心，但來瑱還不是節度領袖呢，難道李豫敢殺郭子儀、李光弼，或者仆固懷恩嗎？

因而為了制約諸鎮，就必須培養強有力的中朝政權。只是諸鎮遠而中朝近，政事堂若是坐大，雖然不至於威脅到皇帝寶座，卻可力奪天家權柄，為此又不得不權重內朝——既包括宦官集團，也包括李泌等翰林學士。由此三股勢力相互牽制，維持一定鈞衡之勢，皇帝才可能睡得著覺。

關鍵在於安史之亂後，天家威望大降，李豫本人也非強勢君主。倘若換了太宗或者玄宗前期，根本不必要立什麽鼎，自然四方俱朝禁中啊。

然後拉回來說，肅宗李亨留給兒子的宰臣，苗晉卿、裴冕、裴遵慶都是庸碌之輩；蕭華為李輔國所逐，病死硤州；李峴垂垂老矣，不覆壯年時英風俠氣；劉晏雖登堂拜相，卻只負責財計事，無暇他顧……不管元載是忠是奸，幹好幹壞，起碼他能夠使得偌大的朝廷正常運轉起來，倘若遽罷元載，外朝必弱，那三足之鼎就站不穩啦。

李適曾經向乃父推薦過李泌和張鎬，都是宰相之材，但可惜被元載設謀，歸李泌於內朝，而止張鎬歸洛；至於李豫自己想用的崔祐甫、李棲筠等，資歷尚淺，還不能拜相。

李汲由此慨嘆，這皇帝做得也挺窩囊啊，瘸腿天子，即便自身再如何有才、振作，也很難在短時間內扭轉這一局面，況乎李豫本人還軟弱、少謀……

由此元載擅權恣肆，李泌被迫遠赴南詔。李汲恨元載入骨，但目前他身在外鎮，實在鞭長莫及，只能遙望劍南方向，默默地為阿兄向上天禱告。且口吟李白的名篇：

“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天……”

（第六卷 “玉帳牙旗得上游”終）

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